从铁路到海运——船运集装箱的先驱

从铁路到海运—船运集装箱的先驱

铁路的高效将运输变得更为快捷，但是铁路并不能解决那些远离大陆的地区的运输问题。于是拥有无限创造能力的人类开始考虑如何将高效的铁路与船舶连接在一起。

1929年在纽约，一种新型的运输方式-海铁联运，被发明了。为了解决从北美大陆到加勒比海诸岛的运输问题，人们建造了两条特别的可以容纳火车车厢的船用于纽约到哈瓦那之间的货物运输。该船长130米，可载重10500吨，有四层甲板用于运输火车车厢，总共可以容纳100节车厢，并可以在10小时内完成装载或者卸载。

早期的船只设计图，可以注意到在船只中央设有开口，集装箱由此放入船舱，船共有4层甲板，每层甲板上均铺设轨道。

运载货物的车厢开上一个特制平台，由吊具起吊放入船只开口处，到达指定甲板后，由拖车将货箱拉入船舱。

装满车厢的船舱，可见船舱已经具备网格状并设有轨道，和现代集装箱船有异曲同工之妙，只是车厢车架不能分离，在空间利用率上尚有不足。但在装卸效率上在那个年代已是登峰造极。

相比较传统的用码头工人搬运货物上船，这种整个车厢上船的方式无疑节约了大量的时间和人力。货物不用再从火车上搬到码头，再由人力搬运进船舱，到达目的地后只需将车上吊上铁轨即可运走，不但显著降低了成本，还保证了货物的安全性。

纽约古巴之间的贸易航线一直持续到20世纪60年代，后受政治因素影响而终止，船只式样如上图，无太大变化。但铁海联运模式作为一个新模式一直在持续发展，如今铁海联运已经可以直接将火车开上船只，无需吊具作业，而船只也变得更宽更大，可以同时容纳多列火车，运输效率得到了空前的提高。

伴随19世纪新兴科学技术引发的经济发展，修建铁路成为了一个国家强盛的标志，欧洲各国都开始大规模修建铁路。到19世纪末英国已经修建32000公里长铁路，基本形成了全国性铁路网。并且将铁路技术带到了海外殖民地比如加拿大，澳大利亚。远在大洋彼岸的美国，铁路建设也在如火如荼的进行着，得天独厚的地理环境使美国铁路在短短的时间内就成为世界之最，从1850年到1910年修建37万余公里铁路，横跨北美大陆，将东西海岸连接在了一起。铁路作为高效的运输方式迅速缩短了北美大陆各州间距离，极短的时间里促进了沿海到内陆的经济发展。

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