改装集装箱船时代·马克莱恩与理想X号

改装集装箱船时代|马克莱恩与理想X号

第二次世界大战结束以后，世界政治经济格局发生了巨大变化。欧洲国家经济遭到战争严重破坏，而美国经济却因为战争得到迅速发展，取得了成为世界经济的霸主地位。伴随着欧洲各国从战争的萧条中逐步恢复，世界各国的经济体开始互相依赖，最显著的表现就是国际贸易的迅速发展。1950-1990年，世界出口额从579亿美元增加到33320亿美元，40年中增长了57.6倍，年平均增长了10.7％。整个战后时期，国际贸易的增长速度甚至超过了生产的增长速度。

贸易的快速发展促使航运技术也迅速的发展起来，从50年代到70年代中期迎来了"第二次航运技术革命"，货物的运输分工逐渐明确：其开始集装化、散装化、滚装化以及船舶和码头开始大型化、专业化。美国也因得天独厚的地理环境和战争带来的繁荣，成为了孕育技术革命的摇篮。

一、马克莱恩和理想X号

说到集装箱航运，就必须提到被称为集装箱之父的马克莱恩。

马克莱恩是一位白手起家的卡车公司老板。在1937年，马克莱恩购买了一台二手卡车用于跑运输业务。经过了10多年的打拼，马克莱恩已经拥有了1800辆卡车的运力。

马克莱恩的卡车采用当时最流行的甩挂式运输，即车厢和车架是一个整体结构。牵引车将车厢和货物拉到火车站或者港口，牵引车辆脱离半挂车，再将车厢吊装到火车或者轮船上，然后由火车或轮船继续运输车厢，到达目的地后再由当地牵引车拉走火车和轮船运来的车厢。

卡车这种甩挂式运输节约了大量的人力和时间。并且可以衔接多种运输方式，整箱搬运有效减少货损，实现门到门运输。

拥有敏锐嗅觉的马克莱恩并不满足与甩挂卡车运输带来的便利性，通过观察码头工人搬运货物，他发现如果能直接把卡车搬上船能节约打大量的人力转运成本。10多年的运输经验让马克莱恩了解卡车和公路运输存在不少无法克服的弊端。第一，美国是一个联邦共和国，每个州都有自己独立的税收制度，卡车运输如果需要穿越几个州那就需要支付各州的税费。第二，从卡车车厢上卸下零散的货物需要人工操作一天时间，第三，甩挂卡车的车架占据了大量空间，搬运困难而且浪费空间。基于上述问题，马克莱恩和他的合作伙伴决心对运输行业做一次大刀阔斧的改革。

（一）改良集装箱

马克莱恩是个勇气十足的冒险家，说干就干的实业家。他首先对甩挂式车厢做了改良，将货箱和底盘分离，他把可以分离的车厢称为集装箱。这样卡车卸下集装箱后，牵引车和拖车底盘可以去拖其他箱子，充分利用卡车的机动能力，提高效率。

马克莱恩并不满足于公路运输，他决定把来自卡车的集装箱概念运用到海运。相对公路运输，海运能避免更多的税费，节约更多的人力，减少物损。他选择600万美金卖掉了已经成熟的卡车公司，紧接着收购了一家泛大西洋轮船公司（即后来的海陆公司）投身海运事业。

根据卡车运输的经验，马克莱恩首先制作了一批尺寸为35英尺长、8英尺宽、8英尺高的集装箱（这是当时美国州际公路能允许通行的最大尺寸）。卡车到达港口码头后，使用吊车将卡车车架上的集装箱直接吊运上船摆放，船只抵达目的地后，再由吊车直接将集装箱卸下。

（二）改良港口设施

为了解决新式大型集装箱装卸问题，马克莱恩想到了利用大型起重机吊装。

集装箱运输的革命享受到了战争的红利，二战后大量造船厂和设备（如图二战时期繁荣的美国造船厂）处于闲置状态，马克莱恩得以以很低的价格收购这类造船用起重机。技术人员对这些废品加以改造，切掉20英尺高度后，运到纽瓦克港和休斯顿港安装，并铺设了铁轨用于移动起重机。马克莱恩的工程师基斯坦特林格给这些起重机安装了专利设计的半自动吊具，无需人力即可实现吊起集装箱搬运上船。

（三）新型船只——理想X号

作为海上运输最重要的环节——船只。马克莱恩和他的团队选择了又快又省钱的方式。和起重机一样，新船也享受了战争红利，二战期间大量用于战争运输的油船被封存，马克莱恩又得以低廉的价格购买T2型油船进行改造。

T2油船长159.6米，船宽20.7米。设计图纸可见船舱内依旧是用于运油水的货舱，但马克莱恩在油船甲板上铺设了一层平坦带有固定槽孔的特殊甲板，集装箱被吊上船后安放在指定位置，用槽孔固定，即方便又安全。马克莱恩将她改名理想X号，从此世界上第一条用于商业运输的半集装箱船诞生了。理想X号可以携带58个35英尺长集装箱，同时船舱内携带1万5000吨油水。

（如图所示，集装箱吊上船后用卡槽点固定，可清晰看见吊具和船甲板上铺设的槽孔）

1955年，为了验证安全性，理想X号进行了海试。下图为试航状态下的理想X号。可见集装箱甲板用钢结构支撑在原船甲板之上，甲板上已经装满集装箱，里面塞满了纸箱。试验结果大获成功，不但没有集装箱落水，箱子里的纸箱都没有被打湿。

1956年，4月26日，理想X号在纽瓦克港开启了她的首航。起重机将码头上的集装箱吊上船，安放到甲板上的固定点。每个箱子平均耗时7分钟，一共吊运58个箱子，全程没有一个码头工人参与运输货物上船。6天以后顺利到达了休斯顿，取得圆满成功。

经测算使用理想X号运输的货物每吨成本只有0.16美元，而其他散货船运输一顿物资需要5.8美元，相差36倍。

然而理想X号并不是完美的，很快马克莱恩就发现它存在很多不足：

（1）油船的甲板结构过于复杂，并不利于改造成集装箱船。

（2）舱内是油料，甲板装卸集装箱时重力撞击容易引发爆燃事故，存在极大安全隐患。

（3）集装箱装载层过高，导致视线盲区大，重心高度高。

（4）油料和集装箱的复合稳性计算复杂，也无增加载箱量可能性。

基于上述因素，1957年年底，理想X号及其同类船还包括490*33英尺的集装箱，及300台集卡拖车底盘被一并处理，理想X号迅速退出了历史舞台。但理想X号所展示的集装箱运输概念则被广泛采纳，在她的后辈上继续发扬光大。